Während das "klassische" Fernsehen ein Broadcasting-Medium ist und den One-to-many-Ansatz verfolgt, bzw. diesen aus technischen Gründen verfolgen muss, ermöglicht ein bidirektionaler Punkt-zu-Punkt-Interaktionskanal Zusatzfunktionen wie Webseitenabruf, E-Mail, Chat, usw. direkt aus dem TV-Programm heraus.
Der Empfang der Informationen bleibt über die Punkt-zu-Mehrpunkt-Verbindung aber programmgebunden. So genannte Quick-Hit-Anwendungen mit anwählbaren Hotspots ermöglichen Home-Shopping, elektronisches Abstimmen (E-Voting) oder die Teilnahme an Spielen per Tastendruck. [BRA00]
Ein System, das einen integrierten Rückkanal vorsieht, ist die MHP-Plattform (multimedia home platform) für die Übertragung und Darstellung interaktiver Inhalte im digitalen Fernsehen. Der Rückkanal ist optional und nur bei einem Teil der verfügbaren MHP-fähigen Geräte in Form eines Modems implementiert. [REI05][PIE06]